上一期末尾，我们提到R星在2001年发布了里程碑式的《GTA3》，开创性的3D世界让游戏形式相较于原本的俯视角变得更为新颖、自由，能够更加肆意的开始自己的“犯罪之旅”。
紧随其后的是2002年《GTA：罪恶都市》，虽然发售时间相隔不短，但这部作品在技术上依然保持着和《GTA3》一样的高水准，同时展现出了一个完全不同的游戏世界。游戏环境的整体灵感来源于迈阿密，而让大多数玩家记忆深刻的地方在于，《GTA：罪恶都市》除了本身和《GTA3》那样保持高制作水准之外，在建筑风格以及音乐等方面都有着堪称完美的复刻，将20世纪80年代的迈阿密足够还原的展现在了玩家面前。
游戏场景出色、开放世界塑造的成功之余，主线故事的优秀同样不可忽视。《GTA：罪恶都市》中玩家将会以托马斯这位刚刚出狱的黑帮成员为主角在城市中进行活动，通过一系列的任务系统推进故事同时完成对应的目标，建立起属于自己的犯罪帝国。
如果说《GTA3》称得上是里程碑式作品，随后发售的《GTA：罪恶都市》进一步奠定其地位的话，那么2004年横空出世的《GTA：圣安地列斯》便是更为优秀的传承者。在原有的可互动开放世界、任务系统的基础上，整个游戏的复杂程度又有了相当巨大的提升，场景大小更是大幅度升级。
游戏场景包含了洛圣都、圣费耶罗以及拉斯云祖华，三者分别以洛杉矶、旧金山以及拉斯维加斯为原型，相互结合形成了《GTA：圣安地列斯》中远超系列前作的庞大场景，让玩家能够更为自由的进行探索。
此外，游戏加入了角色定制以及技能升级等系统，同时在生命值、饥饿度的基础上玩家拥有了其他的属性数值，包括威望、耐力以及肥胖和性感，不同属性能够对玩家在游戏中的活动造成不同的影响。除了自由探索城市，完成不同任务对应的游戏目标之外，玩家同样能够在《GTA：圣安地列斯》中体验赌博、飙车等游戏。
在某种程度上，《GTA》的高产时期到这里就正式结束了——要知道，随后的《GTA4》是直到4年之后的2008年才正式发售，之所以会出现这样的情况，很大程度上是R星本身为了提升画质更换引擎所致。
